يحكي تاريخ علم الفلك كيف تمكنت البشرية من كشف أسرار الكون، بدءًا من علماء الفلك الأوائل الذين حددوا آليات النظام الشمسي وكيف تتغير سماء الليل بمرور الوقت، إلى علماء الفيزياء الفلكية الذين يدرسون كيمياء النجوم وتوسع الكون وتشوه الزمكان.
مارتن رايل
طور رايل تلسكوبات ومستقبلات راديوية ثورية. وفي عام 1950، أكمل رايل أول خريطة موثوقة للسماء بالموجات الراديوية، واكتشف حوالي 50 مصدرًا راديويًا كونيًا.
أدى كتالوجه الثالث في كامبريدج عام 1959 إلى اكتشاف الكوازارات بشكل مباشر عندما حدد المراقبون البصريون أجسامًا تشبه النجوم عند مواضع رايل الراديوية. وبحلول ستينيات القرن العشرين، حلت مسوحاته الراديوية محل نظرية الحالة المستقرة التي طرحها زميله المنظر فريد هويل.
باتريك مور
بصفته وجه برنامج The Sky at Night، يعد باتريك مور أحد أشهر علماء الفلك في التاريخ الحديث. فقد قدم علم الفلك لملايين المشاهدين، وحقق رقمًا قياسيًا من خلال كونه أطول مقدم خدمة في العالم في نفس البرنامج.
كان باتريك عضوًا نشطًا في الجمعية الفلكية البريطانية ومديرًا سابقًا لأقسام مخصصة لمراقبة الزهرة وعطارد والقمر. في الواقع، استخدم باتريك رسومات للقمر رسمها بنفسه وعالم فلك آخر، بيرسي ويلكنز، لإنتاج خريطة كبيرة لسطح القمر. حتى أن وكالة الفضاء الروسية طلبت نسخة للمساعدة في التخطيط لمهام لونيك غير المأهولة.
في عام 1965، تولى باتريك وظيفة بدوام جزئي كمدير لقبة أرماغ السماوية في أيرلندا الشمالية. في عام 1995، جمع قائمة بأجرام السماء العميقة لاستكمال كتالوج مسييه، المعروف باسم كتالوج كالدويل، وأصبح شائعًا للغاية.
نانسي جريس رومان
أرست نانسي جريس رومان الأساس لفهمنا لكيفية نمو المجرات وأسست برنامج علم الفلك الفضائي التابع لوكالة ناسا، والذي أدى إلى شهرتها باسم "أم هابل".
في مرصد يركس بجامعة شيكاغو، درست حركات النجوم التي تشكلت في نفس المجموعة مثل المحراث، ولكنها انحرفت بعيدًا. ثم وسعت بحثها لاحقًا لتغطية النجوم الشبيهة بالشمس المرئية للعين المجردة ولاحظت أن مكان دوران النجوم في مجرة درب التبانة مرتبط بمعدنيتها.
في مختبر الأبحاث البحرية، رسمت خريطة لمجرة درب التبانة بأطوال موجية جديدة، وأصبحت رئيسة قسم التحليل الطيفي للموجات الدقيقة. في عام 1959 انتقلت إلى وكالة ناسا كرئيسة لعلم الفلك الرصدي، لتصبح أول امرأة تشغل منصبًا تنفيذيًا في وكالة ناسا، مما يمنحها المسؤولية الكاملة عن مراصد الوكالة الفضائية.
يوجين شوميكر
يُعتبر يوجين "جين" شوميكر مؤسس "علم الجيولوجيا الفلكية".
انضم إلى هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وساهم بشكل كبير في دراسات البيانات التي جمعتها مركبة رينجر الفضائية، التي اصطدمت بالقمر.
لسنوات، جمع شوميكر بين التدريس في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والدراسات الجيولوجية الفلكية وشارك في أعمال المراقبة للبحث عن المذنبات والكويكبات القريبة من الأرض، والتي قام بها مع زوجته كارولين.
كان الاكتشاف الأكثر شهرة للزوجين في عام 1993 هو اكتشاف المذنب شوماكر-ليفي 9، والذي وصفته كارولين في البداية بأنه "مذنب مسحوق" والذي ضرب كوكب المشتري في عام 1994.
فيرا روبين
قدمت ملاحظات عالمة الفلك الأمريكية روبين الدقيقة لمعدلات الدوران غير العادية في المجرات أول دليل مباشر على المادة المظلمة. تم تأكيد النظرية القائلة بأن معظم المادة في الكون غير مرئية تمامًا، والتي تم تطويرها أثناء العمل في مؤسسة كارنيجي بواشنطن في سبعينيات القرن العشرين، في العقود التالية وأحدثت ثورة في فهمنا للكون.
على الرغم من حرمانها ظلماً من جائزة نوبل، فإن إرثها يشمل العديد من الجوائز باسمها بالإضافة إلى قمر صناعي وكويكب وسلسلة من التلال على المريخ ومجرة (مجرة روبن، UGC 2885) ومرصد رئيسي جديد، مرصد فيرا روبن في تشيلي.
مارتن شميت
تخصص شميت في أخذ الأطياف البصرية للأجسام المعروفة بإصدار موجات راديوية، باستخدام تلسكوب هيل 5 أمتار حصريًا. في عام 1963، حقق اختراقًا مذهلاً عندما أدرك أن الطيف المحير لجسم يشبه النجم في موضع أحد مصادر الراديو الخاصة بمارتن رايل، 3C273، كان شديد الانزياح نحو الأحمر.
لذلك، استنتج أنه كان أبعد من مجرتنا بكثير. لقد اخترع مصطلح "الجسم شبه النجمي" (الذي تم اختصاره فيما بعد إلى الكوازار) لهذه المجرات ذات الطاقة غير العادية.
اقرئي أيضا:
